桃花苑是懷集城裡較有名氣的一個勾欄院，阿木和小蘭花就是在這裡做雜工。
安映雪和李弘晟過去的時候，竹清已經帶着衙門的師爺等在那兒了。
師爺本是萬分不願意，但整個衙門除了他這個文，也找不到別的文，總不可能讓張如志去吧？是以，他只能着頭皮過來。
“殿下可是查到了什麼？”師爺笑呵呵地問。
李弘晟看他一眼：“這你不用管，做好你自己的事就行了。”
師爺尷尬地笑了下，知道他們沒打算跟他多說，也識趣地不再多問。
此時不過申時，還遠遠未到桃花苑開門的時辰，但他們是來查案的，又不是來尋樂子的，自然不會在乎是否到了營業時間。
竹清早上前去，敲了敲桃花苑的大門。
好一會兒，裡面有腳步聲傳來，一個小廝打着哈欠問：“誰啊？這還沒到開門的點兒呢？”
竹清：“府辦案，速速開門！”
裡面的小廝被嚇了跳，立即將門打開，雖不認識竹清，但卻一眼認出了衙門裡的師爺。
“這、這、爺，是不是有什麼誤會啊？”小廝乾笑道。
李弘晟看他一眼就知道他不是管事的，“去把你們管事的出來。”
小廝不得把這個擔子甩開，立馬道：“哎，好，小的這就去請我們的管事。”
桃花苑雖說是勾欄院，但布置得倒是不比那些青樓差，幾人尋了張桌子坐下，等着這裡的管事出來。
不一會兒，就有個穿着桃紗，裡嘟嘟囔囔的中年子扭着腰從樓上下來。
“哎喲我說爺，如今這還沒到開門的點兒呢，您幾位要實在......”走下來，看到桌上還坐着兩個子，瞬間就轉了話題：“您幾位今兒個來，是有什麼事兒要問奴家的？”
安映雪一笑：“怎麼就確定是有事要問你？就不能是來尋歡作樂的？”
鴇母捂一笑，“瞧您說得，有您這樣天仙兒般的人在，爺哪兒瞧得上奴家這樓里的姑娘啊。”
安映雪深深看一眼，不愧是逢場作戲的人，這張倒是厲害。
“你這是，拿我與你院裡的姑娘作比較？”安映雪臉一沉，似是發怒。
鴇母笑容微變，忙道：“哎喲我這院裡的姑娘不過是那地上的塵泥，您是頂尊貴的人，們哪兒配得上與您相比較，姑娘您要是這麼說奴家，可就着實冤枉奴家了。”
“你這老鴇一張倒是厲害，就是不知這裡說得有幾句真幾句假。”安映雪敲了敲桌子。
鴇母拍着脯保證：“奴家這裡從來只有真話，絕對沒有說過假話，姑娘您且放心，您想要知道什麼，奴家都老老實實告訴您。”
“好，若是讓我知道你說了假話，你這桃花苑，我瞧着拿去充公也不錯。”安映雪淡淡道。
給竹清使了個眼，竹清帶着小蘭花上前，小蘭花拘謹地握着手。
“你可認得？”竹清問。
鴇母眼神在小蘭花上打量兩眼，詫異：“這不是在後廚燒火那小丫頭嗎？”
“難道是犯了什麼事兒？”鴇母看小蘭花的眼神立即就有些不善，“爺，當初是這小丫頭跪在我面前，一把鼻涕一把淚，我瞧着和哥哥實在可憐，這才給了活計，奴家本是一片好心啊。”
“慌什麼，又沒說犯了什麼事兒。”李弘晟淡淡道。
鴇母也反應過來自己剛剛的反應卻是太過激了，一時間有些尷尬。
“你說當初是和哥哥一起來的？”李弘晟問。
鴇母點點頭，“雖然沒什麼，但到底是個姑娘家家的，奴家想着在前面終究不太合適，就給安排在了後面燒火。那個哥哥，瞧着呆頭呆腦的，眼卻還不錯，我便留在了前面給客人端茶倒水。”
聽鴇母這番說辭，人倒還談不上壞，起碼沒有因爲小蘭花是個姑娘，就強迫些什麼，當然，也許是因爲小蘭花如今還沒有長開，又營養不良的模樣。
“哥哥平日在這裡表現如何？”安映雪問。
鴇母：“那小子話很，但做事兒勤快，也有眼，倒還不錯。”
