雲墨面上也出幾分複雜，旋即掩了下去，朝乾康帝拱手道，“陛下心懷天下，志存高遠，末將當年決定擁護您，便是知道陛下是我大隸明君，又怎麼會爲那點個人榮辱而背離初心？”
“好，好！”乾康帝重重拍了拍雲墨的肩膀，“好樣的，當初朕沒瞧錯了人！”
雲墨也大笑，“那是自然，末將當初便說要做陛下您的馬前卒，爲大隸天下謀福祉，如今末將雖已老，也已告老歸鄉，可末將想求陛下一個恩典。”
“爹……”雲染風心口一跳，突然生出幾分不安，下意識開口阻止，卻被蕭瑾暝看了一眼，蕭瑾暝微不可見的搖頭。
雲染風自然知道蕭瑾暝的意思，甚至從雲墨趕過來就知道雲墨的來意了，可讓就這麼眼睜睜的看着雲墨往乾康帝預備好的坑裡跳，還是覺得心有不甘。
但不甘歸不甘，還是將緊緊閉上了。
雲墨心懷天下，再不甘，也不能替雲墨拿主意。
乾康帝掃了眼雲染風與蕭瑾暝，眼底閃過一緒，旋即收回眼，定定向雲墨，神肅然，“你說。”
雲墨沉聲道，“末將雖已告老歸鄉，卻也容不得然北戎欺我大隸，如今北疆局勢不穩，末將雖然年老，可還有些力氣，願意做陛下的馬前卒，替陛下驅逐賊寇，穩定邊疆，替我大隸百姓換來安定富強！”
他一邊說着，一邊向乾康帝重重磕了一記響頭，落地有聲，“還請陛下恩准！”
“好！”
乾康帝大聲道，“不愧是我大隸的肱之臣，有爾在，必然能驅除賊寇，來人，拿朕的長戟來！”
說話間的功夫，早有侍衛捧着長戟匆匆過來，乾康帝接過長戟，遞給雲墨，“仲達，朕封你爲大隸北帥，替朕鎮守北疆，若有敵人敢犯我大隸，你便拿這長戟了結了他！”
“末將領命！”雲墨沉聲道！
“好，你即刻領兵，趕赴北疆，不得延誤！”
“末將得令！”
雲墨朝乾康帝又重重叩首，抓着長戟便往外走去，他逆而行，竟是被芒籠罩，愈發顯得形高大頎長，恍如戰神。
雲染風下意識跟上去，卻被蕭瑾暝一把拉住，才想起乾康帝還在面前，於是匆匆向乾康帝行禮，“回稟陛下，我爹出征在即，臣想替他打點一下行裝，還請陛下允准。”
“去吧。”乾康帝本以爲此事必然要多費周折，也沒想到雲墨居然主回京，此時心大好，擺擺手，“你們父多日不見，去說說話罷，老八，你去幫雲墨整兵。”
“是。”蕭瑾暝立刻應了聲是，雲染風早已顧不得許多，匆匆追出門外。
蕭瑾暝也急忙跟上去，眼角餘卻掃見乾康帝微晃，他心頭一緊，立刻及時扶住他，“陛下當心，來人，去召太醫。”
守在一邊的內侍急忙退下。
乾康帝也沒有阻止，只拍了拍蕭瑾暝的手，“扶朕坐下。”
“是。”蕭瑾暝應了聲，雖然心裡恨不能立刻追上雲染風，可也不敢太快，扶着乾康帝慢慢走向龍椅。
他心無旁騖，乾康帝卻突然慨似的嘆了口氣，“老八，你長大了。”
蕭瑾暝一愣，這才發現他與乾康帝靠的極近，他的記憶里，他似乎從未乾康帝靠的這般近過，他總是跪在下面，同衆人一般仰視着他。
雖說他早已過了將乾康帝視作高不可攀天神一般的年紀，但乾康帝畢竟是皇帝，他雖是皇子，也從來是敬畏大過親近。
如今靠的這般近，他才發現自己竟比乾康帝還高出一個頭，而許是大病過一場的緣故，乾康帝整個人削瘦了許多，隔着服，蕭瑾暝甚至都能覺到他不再緊繃的手臂。
他已長大，而乾康帝已老。
