云墨面上也出几分复杂，旋即掩了下去，朝乾康帝拱手道，“陛下心怀天下，志存高远，末将当年决定拥护您，便是知道陛下是我大隶明君，又怎么会为那点个人荣辱而背离初心？”
“好，好！”乾康帝重重拍了拍云墨的肩膀，“好样的，当初朕没瞧错了人！”
云墨也大笑，“那是自然，末将当初便说要做陛下您的马前卒，为大隶天下谋福祉，如今末将虽已老，也已告老归乡，可末将想求陛下一个恩典。”
“爹……”云染风心口一跳，突然生出几分不安，下意识开口阻止，却被萧瑾暝看了一眼，萧瑾暝微不可见的摇头。
云染风自然知道萧瑾暝的意思，甚至从云墨赶过来就知道云墨的来意了，可让就这么眼睁睁的看着云墨往乾康帝预备好的坑里跳，还是觉得心有不甘。
但不甘归不甘，还是将闭上了。
云墨心怀天下，再不甘，也不能替云墨拿主意。
乾康帝扫了眼云染风与萧瑾暝，眼底闪过一丝绪，旋即收回眼，定定向云墨，神肃然，“你说。”
云墨沉声道，“末将虽已告老归乡，却也容不得然北戎欺我大隶，如今北疆局势不稳，末将虽然年老，可还有些力气，愿意做陛下的马前卒，替陛下驱逐贼寇，稳定边疆，替我大隶百姓换来安定富强！”
他一边说着，一边向乾康帝重重磕了一记响头，落地有声，“还请陛下恩准！”
“好！”
乾康帝大声道，“不愧是我大隶的肱之臣，有尔在，必然能驱除贼寇，来人，拿朕的长戟来！”
说话间的功夫，早有侍卫捧着长戟匆匆过来，乾康帝接过长戟，递给云墨，“仲达，朕封你为大隶北帅，替朕镇守北疆，若有敌人敢犯我大隶，你便拿这长戟了结了他！”
“末将领命！”云墨沉声道！
“好，你即刻领兵，赶赴北疆，不得延误！”
“末将得令！”
云墨朝乾康帝又重重叩首，抓着长戟便往外走去，他逆而行，竟是被芒笼罩，愈发显得形高大颀长，恍如战神。
云染风下意识跟上去，却被萧瑾暝一把拉住，才想起乾康帝还在面前，于是匆匆向乾康帝行礼，“回禀陛下，我爹出征在即，臣想替他打点一下行装，还请陛下允准。”
“去吧。”乾康帝本以为此事必然要多费周折，也没想到云墨居然主动回京，此时心大好，摆摆手，“你们父多日不见，去说说话罢，老八，你去帮云墨整兵。”
“是。”萧瑾暝立刻应了声是，云染风早已顾不得许多，匆匆追出门外。
萧瑾暝也急忙跟上去，眼角余却扫见乾康帝体微晃，他心头一，立刻及时扶住他，“陛下当心，来人，去召太医。”
守在一边的侍急忙退下。
乾康帝也没有阻止，只拍了拍萧瑾暝的手，“扶朕坐下。”
“是。”萧瑾暝应了声，虽然心里恨不能立刻追上云染风，可也不敢太快，扶着乾康帝慢慢走向龙椅。
他心无旁骛，乾康帝却突然慨似的叹了口气，“老八，你长大了。”
萧瑾暝一愣，这才发现他与乾康帝靠的极近，他的记忆里，他似乎从未乾康帝靠的这般近过，他总是跪在下面，同众人一般仰视着他。
虽说他早已过了将乾康帝视作高不可攀天神一般的年纪，但乾康帝毕竟是皇帝，他虽是皇子，也从来是敬畏大过亲近。
如今靠的这般近，他才发现自己竟比乾康帝还高出一个头，而许是大病过一场的缘故，乾康帝整个人削瘦了许多，隔着服，萧瑾暝甚至都能觉到他不再绷的手臂。
他已长大，而乾康帝已老。
